Αξιοθέατα στην Κρήτη

Το νησί της Κρήτης, με  τα φυσικά αρχαιολογικά και ιστορικά αξιοθέατα είναι ένα συναρπαστικός  ταξιδιωτικός προορισμός. Είναι το μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας με έκταση 8.336 τ.μ. , 1.100 χμ ακτής και περίπου 600.000 κατοίκους. Είναι το πέμπτο μεγαλύτερο νησί της Μεσογείου. Η απόσταση μεταξύ της Κρήτης και της ηπειρωτικής Ελλάδας, καθώς και τη γονιμότητα της γης, έκαναν το νησί ανεξάρτητο για πολλούς αιώνες. Με την πάροδο του χρόνου,η Κρήτη ανέπτύξε τη δική της κουλτούρα, με την ξεχωριστή ιδιωματική γλώσσα και τις παραδόσεις.   

Η Κρήτη θεωρείται από τις πιο πλούσιες περιοχές της Ελλάδας. Η ανάπτυξη ευνοήθηκε από τη γεωγραφική της θέση, το κλίμα, την ποικιλία της φύσης , καθώς και από την μοναδική πολιτισμική και ιστορική κληρονομιά της. Η Κρήτη είναι γνωστή για τις επιβλητικές οροσειρές και τις μακριές αμμουδιές της δίπλα στις βαθυγάλανες θάλασσές της.
Το νησί χωρίζει το Αιγαίο Πέλαγος από το Λιβυκό και οριοθετεί την Ευρώπη και την Αφρική. Πανύψηλα βουνά ορθώνονται στο κέντρο του και τα οροπέδια χωρίζονται από βαθιά φαράγγια που καταλήγουν σε εύφορες κοιλάδες. Η Κρήτη είναι κυρίως ορεινή με μια μεγάλη οροσειρά να τρέχει από ανατολικά προς τα δυτικά.

Το τοπίο αλλάζει συνεχώς. Αλλού τραχύ και γυμνό, αλλού δασωμένο και ήπιο. Χωριά πνιγμένα στο πράσινο, ελαιώνες, πορτοκαλιές, αμπέλια και κηπευτικά. Πέτρινα μιτάτα,  μοναστήρια και χωριά ξεχασμένα σε απόκρημνες πλαγιές , ενετικά κάστρα και μικρά ξωκλήσια. Βράχια πολλές φορές απάτητα, αλλά και πολλές ατέλειωτες αμμώδεις ή "βοτσαλωτές" παραλίες!

Το κλίμα και η γεωλογία της Κρήτης ευνοούν την ύπαρξη πολλών ειδών αγρίας φύσης. Στις κοιλάδες και τις ημιορεινές περιοχές βρίσκονται περισσότερα από 100 σπάνια-διαφορετικά είδη λουλουδιών και φυτών. Στα ψηλά βουνά και στα βαθιά φαράγγια του νησιού (το πιο γνωστό από τα οποία είναι το φαράγγι της Σαμαριάς) ο επισκέπτης μπορεί να δει ενδιαφέροντα είδη χλωρίδας και πανίδας όπως το μοναδικό στον κόσμο είδος αγριοκάτσικου κρι-κρι. Η Κρήτη είναι αξιοθαύμαστη για την γεωλογική της ποικιλία, από πολυάριθμα, μικρά γύρω νησιά μέχρι τα υπέροχα οροπέδια όπως αυτό του Λασίθιου , με τους εντυπωσιακούς ανεμόμυλους.

Αξιοθέτα στην Κρήτη που αξίζει να επισκεφθείτε:

Την κοιλάδα του Αμαρίου, η οποία βρίσκετε νοτιο-ανατολικά του Ρεθύμνου μεταξύ του όρους Ψηλορείτη και Κέδρος. Είναι η καρδιά της Κρήτης και ανάμεσα στα βουνά υπάρχουν περίπου άθικτα 40 χωριά γεμάτα χρώμα και παράδοση.

Το Ρέθυμνο είναι μια πόλη με μοναδική  ομορφιά που διατηρεί ακόμα και σήμερα ολοζώντανη την αυθεντικότητα και την παράδοση του νησιού. Παράλληλα αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα τουριστικά θέρετρα της Ελλάδας, με ποικιλία φυσικών και πολιτισμικών δραστηριοτήτων αναψυχής που θα ικανοποιήσουν ακόμα και τον πιο απαιτητικό επισκέπτη.

Τα Χανιά είναι μια σύγχρονη , ζωντανή παραθαλάσσια πόλη στην βορειοδυτική ακτή του νησιού και είναι γεμάτη από βενετσιάνικα και τούρκικα μνημεία και καλά διατηρημένα νεοκλασικά κτίρια. Το φημισμένο ενετικό λιμάνι είναι η καρδιά της πόλης.

Ο Εθνικός δρυμός με το φαράγγι της Σαμαριάς είναι ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά αξιοθέατα στην Κρήτη. Πάνω από 250.000 άτομα το επισκέπτονται κάθε χρόνο!

Τα Λευκά Όρη ή Μαδάρες είναι η μεγαλύτερη οροσειρά στην Κρήτη, με πάνω από 50 κορυφής ψηλότερες των 2.000 μ. και περίπου 50 φαράγγια. Είναι το κυρίαρχο χαρακτηριστικό της Δυτικής Κρήτης και προσφέρουν για κάθε λάτρη της φύσης αμέτρητες βόλτες και εκδρομές.

Οροπέδιο Ομαλού. Είναι γνωστό γιατί είναι το σημείο εκκίνησης για την βόλτα στο φαράγγι της Σαμαριάς. Είναι επίσης το σημείο έναρξης για πολλές όμορφες ορεινές πεζοπορίες.

Φαράγγι της Ιμπρου. Για όσους προτιμούν μια συντομότερη διαδρομή από αυτή της Σαμαριάς , το φαράγγι της Ιμπρου είναι η εναλλακτική λύση .

Το Ηράκλειο είναι μια σύγχρονη πόλη, η πρωτεύουσα του νομού Ηρακλείου και από το 1972 η πρωτεύουσα του συνόλου της Κρήτης με 150,000 κατοίκους. Είναι επίσης το εμπορικό, βιομηχανικό και γεωργικό κέντρο της Ανατολικής Κρήτης και η εκκλησιαστική "πρωτεύουσα" του νησιού.  Μεγάλο ενδιαφέρον έχει το αρχαιολογικό μουσείο με τις θαυμάσιες συλλογές αρχαιοτήτων.

Το παλάτι της Κνωσού (5 χιλιόμετρα νότια του Ηρακλείου) είναι το πιο σημαντικό και πιο γνωστό ανάκτορο του Μινωικού πολιτισμού. Σύμφωνα με την παράδοση, υπήρξε η έδρα του μυθικού βασιλιά Μίνωα.

Το ανάκτορο της Φαιστού (62,5 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Ηρακλείου), με τη θαυμάσια αρχιτεκτονική σύνθεση και τη σχεδόν τέλεια κατασκευή, θεωρείται ότι είναι το ωραιότερο και πιο χαρακτηριστικό όλων μινωικών παλατιών.

Άγιος Νικόλαος είναι η πρωτεύουσα του νομού Λασιθίου, και είναι κτισμένη γύρω από μια γραφική λίμνη. Είναι το κέντρο της πόλης με πολλές καφετέριες.

Η περιοχή της Ελούντας ( κοντά στον Άγιο Νικόλαο ) , είναι από τα πιο γνωστά και επιτυχημένα θέρετρα στην Ανατολική Μεσόγειο. Υπάρχουν αρκετοί όρμοι με αμμώδεις παραλίες και όρμους κατά μήκος της ακτογραμμής γεμάτες με υπερπολυτελή ξενοδοχεία.